棚田地域の活性化や、棚田の有する多面的な機能に対する理解促進を図ることを目的として、2023年３月、農林水産大臣が全国の271の棚田を「つなぐ棚田遺産」に認定。そして、棚田地域における多様な主体との連携や協力を促進することを目的として、棚田地域の振興等に貢献した企業?大学等を表彰するのが「つなぐ棚田遺産」感謝状の取り組みです。

　1月26日（金）、東京都内で行われた感謝状贈呈式には、須賀由紀子教授とゼミ生らが出席。「未来へつなぐ」部門、「人と人とをつなぐ」部門、「クリエイティブ」部門の3つの部門のうち、本学は「未来へつなぐ」部門で「つなぐ棚田遺産」感謝状の贈呈を受けました。

　生活科学部現代生活学科の須賀由紀子教授の下、地域自立型社会の課題に取り組んでいる地域?生活文化ゼミ。2015年、新潟県?越後妻有の広大な里山を舞台に開催される「大地の芸術祭」に参加したのをきっかけに、過疎高齢化?人口減少が著しい中山間地域の一つである布川(新潟県十日町市松之山布川地区)との交流を開始しました。布川は、農林水産大臣名により「つなぐ棚田遺産」として認定された271の地区のうちの一つです。

　その後も地域?生活文化ゼミは、「まちの居場所づくりプロジェクト」と題して、都市農村の本質的な支え合いの関係を作ることで過疎地域の活性化を図り、都会にはない豊かさを得るべく布川での活動を拡大。棚田での田植えや稲刈りの体験に始まり、夏祭りや道普請（道路や水路の草刈りなどを行う活動）に参加するなど、8年前から交流を続けてきました。

　誰もがいつでも心地よく過ごせる場所づくりを目指し、日野市の環境情報センターと吹上地区センターの機能を備える複合施設として2017年に開設されたのが日野市立カワセミハウスです。以前から日野市地域協働課と連携してコミュニティ形成活動に協力してきた地域?生活文化ゼミは、開設準備段階からその運営に関する提案に参加。開設後も積極的に施設の活用推進に関わり、日野発祥のクラフトビール「豊田ビール」を楽しみながら地域をつなげるお祭り「オクトーバーフェスト」を企画しました。最新老虎机-老虎机游戏@感染症が拡大した2020年を除き、2017年から毎年実施しており、その中の一つのコーナーとして生まれたのが「布川ファーマーズマーケット」です。その後、コロナ禍で現地への行き来が難しくなった時期ですら、「人」ではなく「モノ」の交流なら可能なはずと、休むことなく、歴代のゼミ生たちが毎回工夫を重ね、その取り組みを続けてきました。

　このように、「オクトーバーフェスト」および「布川ファーマーズマーケット」を通して築かれた布川と地域?生活文化ゼミの絆は、カワセミハウスを拠点にさらに強まり、布川の郷土料理をカワセミハウス内で調理し味わうイベントなどにも発展。布川と日野に暮らす人々をつなげるだけでなく、そこに集う日野市民の皆さん同士のつながりを深める役割も果たしています。

　昨年はその取り組みがさらに加速し、日野市の皆さんを布川にお呼びし、現地の方々と触れ合い、農村の生活体験をしていただく「夏の思い出プログラム」を学生の手でプロデュースして実施。集落をくまなく自分たちの足で歩いて関係を培い、プログラムの企画から運営まですべてをゼミ生たちが担い、参加した日野市民の皆さんから「他では絶対得られない特別な夏の思い出を作ることができた」と好評をいただくに至りました。この「夏の思い出プログラム」には、カワセミハウスの小林正明館長にもご参加いただいています。

　今後も地域?生活文化ゼミは、都市と農村のつながりを強化し、布川の棚田地域の振興に貢献する取り組みを、カワセミハウスを拠点に継続していきます。そして、布川（農村）を日野（都市）の人が気軽に通える「居場所」にし、地域と地域がともに支え合う関係づくりを目指し、日本の大切な「ふるさと」を未来につないでいきたいと考えています。